在工厂推动IE的阶段，大多数人都会把IE和精益生产混淆，有人认为IE包含了精益，也有人认为精益包含了IE，还有人认为IE等同于精益，之所以会有这样的混淆，就是因为它们的根本目的都是提高效率、降低成本、稳定品质。而生产车间一线管理人员的想法是：IE与精益到底有什么区别对现场管理工作意义不大，只要有实际效果就行（管它是IE还是精益生产呢）。那为什么还要区分它们呢？因为精益生产是由IE发展而来的，IE是基础，从办房到生产车间所参与改善所用的都是IE手法，而将IE用到极致而形成的企业文化就是精益生产。

　　那么什么是IE？业界对IE的定义是改善效率、成本、品质的科学方法，是对人、物料、设备、能源和场所进行规划、设计、管理改进和创新等活动，使其达到降低成本、提高质量和效益为目的的一项活动。比如工艺改善、标准作业、吊挂线生产管理等，毛衫现在可以借鉴的IE案例就是工艺改善来提升效率、提高质量、降低成本。

　　那什么是精益生产呢？查找了有关精益生产的各种资料，发现对“精益生产”的定义也是因人而异，也就是对于企业的生产来说，它的定义不重要，有实际作用才是关键。大家对于丰田式的精益生产方式肯定最为熟悉，丰田生产方式就是能够多品种、小批量而又便宜制造的方法，是一个制造系统，基本思想是彻底杜绝无效劳动和浪费。生产目标计划管理和数据统筹是现在我们做精益生产的根本，因为生产计划可以使生产线减少转款、等待浪费。

　　IE与精益生产如何理解？举个简单的例子，你现在开着一辆汽车去西藏旅游，IE主管会提出加装导航、更换轮胎等一些改善方案，以更少的里程和油耗到达目的地；而精益主管则会提供一些方案，让汽车升级成飞机，既能节省时间，又能节省成本。两者的关系也可以用两句话来形容：

　　1、IE为精益所用，但不因精益而生。这是因为IE的科学分析方法（比如标准工时、工艺改善、吊挂线平衡等）必然为精益生产所用，不然精益生产就不科学了。IE的应用非常的广泛，各行各业都在用，而且手法的核心都是一样的，缝挑等手工生产可以应用IE，电脑横机机械化生产也可以用到IE，精益生产还可以用到IE，所以没有IE只能用于精益生产的道理。

　　2、精益发展了IE，但不为IE所生。了解过IE的发展史都知道，IE在统计分析、系统工程等都有涉足，但是需要理解一个道理：不是因为研究IE就研究出了系统工程，丰田也不是因为研究IE就研究出精益生产。恰恰相反，因为有了精益生产才有了IE的生产线平衡研究、目视化看板管理，而线平衡和目视化的研究促进了流程效率化的发展。

　　总之，IE就是一个科学管理工具，也只是一个工具，它不能自己创造出生产方式。

       关田铁洪就讲过一句话来形容精益与IE：“精益是科学、高效、合理的管理思维——彻底消除一切浪费，IE是浪费的定量化和改善的管理技术。”从某种角度来看，精益生产是做正确的事，IE是正确的做事。